Koronavírusról másképpen, avagy a macska fertőző hashártyagyulladása (FIP)

A koronavírussal fertőződött macska a számára idegen anyaggal szemben (antigén) ellenanyag (immunglobulin) termeléssel védekezik. Néhány egyedben azonban a védekezés átcsap a III. típusú allergiás reakcióba, ilyenkor az immunválasz „túlműködik”, a vírus az ellenanyaggal nagy mennyiségű immunkomplexet képezve a szervezet legkülönfélébb területeit károsíthatja.
A betegség gyakori nedves kórformájakor az immunkomplexek a vérerek falában okoznak gyulladást (vazkulitisz), amelynek következménye a látványos hasvízkór. Jellemző ilyenkor a fokozatos lesoványodás, és nehezített légzés mellett a nagy mennyiségű szabad hasüri folyadék gyülem miatt a „körtehas” tünet.
Az alattomosabb száraz kórforma változatos, attól függően, hogy az immunkomplexek hol fejti ki a károsító hatásukat. Például, ha a vörösvérsejtek felületén tapadnak meg, a szervezet azokat idegenként kezelve teszi tönkre (hemolízis), az eredmény a vérfogyottság (anémia). Máskor az immunkomplexek tömege a macska máját, lépét támadja meg (pyogranulómatózis), ilyenkor jellemző tünet a szervek megnagyobbodása mellett az állat sárgasága. De lehet a betegségnek célpontja az állat központi idegrendszere, vagy éppen a szeme.
A betegség cseppfertőzéssel terjed, és sajnos a fertőzött vemhes nőstények méhen belül is átadhatják az utódoknak a koronavírust.
Mivel a betegség ellen jelenleg nincs hatékony vakcina, és gyógykezelése sokszor kilátástalan a megelőzés fontosságát kell a hangsúlyozni. Ennek egyik ma könnyen elérhető lehetősége a fertőzött egyedek gyors teszttel történő szűrése, különös tekintettel a tenyészetekben.